白河夜船

あ、埋められる。


穴の中から空を見上げて、そこにひとりの少年の姿をみつけたとき、本能的にそう感じた。


綾部喜八郎。
その愛くるしい外見とは裏腹に「天才トラパー」の異名をもつ少年。
その綾部が、穴の入り口(？)からじっとこちらを見つめている。


そしてわたしは今、彼のしかけた落とし穴に落下中である。





「あ…綾部くん」


「はい」




「えと…この穴は」

「塹壕」





「……この塹壕は、あなたが？」

「はい」




「出られないのですが」

「おやまぁ」


おやまぁじゃなくて。




「手を貸してくれませんか」


「わかりました」


「…」

(何なんだろうこの状況…)





差し出された縄をおそるおそる握ると、身体はゆっくり地上へ昇っていった。
最後は半ば抱きかかえられるようにして穴から脱出する。



「ふう」

「…ありがとう…」



(とんだ目にあった…)



「おや」

「？」

わたしが手や身体についた泥を払い落としていると、綾部が声をあげた。


「ここにも泥が」


ぽんぽんと、背中が軽くはたかれる。そういえば抱きかかえられたままの体勢な気が。



「わわわ、いいです綾部くん」


「とれた」




考えれば考えるほどわからない人間、それが綾部喜八郎。
彼の性質は、もはや善悪なんかでくくれない気がする。





「綾部くんは…どうして穴を掘るのでしょうか」

「どうして…？…」



「…」


しばしの沈黙のあと、綾部はぽんと手を打った。




「穴を覗くと」

「のぞくと…？」



「たまにいいものがかかっている」

「良いもの…」


獲物、ということだろうか


「それを見るのが楽しい」



そして今日はわたしがかかっていたと。


「じゃあ今日は、失敗ですか」



「いいや」

「？」





「今日は、だいせいこう」


目の前で作られる、しっかりしたＶサイン。

いーのがかかった。
わたしの頭に付いた土を払い落としながら、彼は満足そうに言った。






不思議の国

(かかる、おちる、はまる)







─────────────
なんという強制終了。

「にがい」

彼女が口を押さえてぎゅっと目をつぶった。



「そりゃあ、パセリだからねぇ」

「どうしようほんとに苦い。ね、これ食べてよかったの？」


僕は答えない。






「ねぇ、何だか普通の苦さじゃないよ…薬味っていうか、まるで毒草みた…」


そこまで言って、彼女は何かにはっと気が付いたようだった。


「…まさか、これ…」


僕は何も言わない。



「嘘、うそ、そんな、どうして…」



崩れ落ちそうになる彼女の身体を抱き止める。
華奢な身体は小刻みに震えだし、その顔にはうっすらと汗が浮かんでいた。
ひどく苦しそうに。





(失敗か…)




「ちゃんと、調合したつもりだったんだけどな…」




「い…さく…」



彼女の唇が微かに動いた。
ドウイウコト。

細い喉がヒュウヒュウと鳴るだけで、声にはならなかった。




「僕はやっぱり、忍者失格みたいだね」







最後の最後で情が出た。
あの時に、もっと毒の配合を強めておくべきだったんだ。


ためらったりせずに。
そうすれば。





「もっと楽に、殺してあげられる予定だったのに」










こと切れるまでに、永遠のように長く思える時間が流れた。

だらんと垂れ下がった白い腕は重く、目はびっくりしたように見開かれたままだった。
空っぽの器みたいになった彼女の身体を床に寝かせ、そのまぶたを掌でそっと閉じた。




「伊作、入るぞ」


背後の戸が少し開く。同級生が戸口のところに立っていた。





「終わったか？」


「あぁ。終わったよ」




「ずいぶんと長かったんじゃないのか」


「毒がうまく効かなかった。調合が悪かったんだ」


「…だから最初から毒は使うなって言っただろ」


「そうだね、失敗だった」




「しかし学園長先生も酷な忍務を押し付けてきたもんだぜ」


「しょうがないよ。この人にも原因があったんだ」


「そうじゃない。お前にとって酷な忍務だと言ってるんだ、伊作」

「…大丈夫だよ」







「そうか…なら悪いが、早くここを出るぞ。他の生徒が来ると厄介だ」


「わかった」




「……いいのか、もう」



友人は亡骸のほうを指す。



「いいんだ」

「…じゃあ、行くぞ」

「うん」






「まず俺が行く。伊作は合図を送ったら後に続いてくれ」

「ああ」





友人は素早く外に出てあたりの様子を伺ったあと、こちらに大丈夫だという合図を送った。


僕も早くいかないと。



机の上に残された食べかけのパセリをひと口含んで外に出た。


「…にがい」

「どうした？」

少し前を行く友人が振り返る。





「何でもないよ。すぐにいくから」








きっと、すぐに追い付く。



パセリ



(花言葉=死の前兆)







────────────
新年早々こんな夢でごめんね。

パセリが室町にあるのかっていうツッコミは無しでお願いします。

2011.01

・小松田ふたたび！
・乱きりしん優しいのう
・しぶきパパかっこいい
・き　り　ま　る
・ヤバイきりちゃんで涙腺崩壊
・思春期か
・中学生日記みたい
・なんなんだろう今回の話
・深い
・すげぇ…


深かった…

・小松田さんんん！
・うおおおお…
・うおおおお！
・なんで小松田さんってあんな萌えの宝庫なの
・らいぞー先輩…

・忍者学園でも文化祭あるんですね
・せ　ん　さ　ま
・「一年ボウズ」シビれました
・「そうだっけ？」
・アトラクションってレベルじゃねえ
・こへちゃん爽やか