私の住む所はド田舎。
ホームレスなんて当然いない。つかなんでホームレスって都会に多いんですかね。
しかしそんな私の地域にも、一人いるんですよね、私が小さい頃から。
ホームレス、って言うよりも乞食、って言うのが似合う感じ。小さくて肌も黒くて、髪の毛も髭もぼーぼー。実験に失敗した博士みたいなチリチリ毛。履いてる靴もボロボロ。いつも同じジャンバー着てる。
でも物を恵んでもらってる訳ではなく、ゴミを集めてそれを何処かで売って生活してるみたい。
いつも自分の自転車に沢山のゴミを乗せて、ぽてぽて歩いてるのを見かける。自転車はほぼ荷台って感じ。
このおっちゃん、私がコンビニバイトしてる時に良くお店に来てまして。ビール、おつまみ、煙草を買って、にこにこしながら帰っていく。そんなおっちゃん。普通に千円札とか出してくるからびっくり。しかしそのおっちゃんの指は垢で真っ黒、お札はまだ綺麗だけど小銭がちょっと臭う事もあった。
身なりが酷いから、他のお客さんはぎょっとしてチラチラ見てる。足も悪いみたいでなんだか歩き方が変。あと、お喋りが好きみたいで必ずレジでお喋りしてくのね。でも歯がボロボロだからか滑舌が悪くて何言ってるか八割はわかんない。
でもさ、超にこにこなんだよ。たのしそーに話してくの。もうさ、なんだろ？汚いとか臭いとかあるんだけど、剣はとにかくこのおっちゃんが好きだった。可愛いのさ、話し方といい笑顔といい。
一度外国で震災があった時、お釣りを募金箱に入れてくれた事もあった。「（お金が）いるひとのとこに届けんとなぁ」って言ってた。もうこの時点で剣はメロメロ。
おっちゃんお喋りが長いから、後ろに列が出来た事もあったけど、寧ろ会話を中断してしまうのが申し訳ないくらいだった。いや、何言ってるか殆どわかんないんだけど。あれだ、孫が爺ちゃんに気を使う感じに似てる。おっちゃんが楽しそうだから付き合ってあげたい、あの感じ。
このおっちゃんの寝床って、ある工場の近くの林の中だったんだけど、今はネット張られちゃったんだよね。やっぱり色々問題があったのかなぁ。真夏には「人が倒れてる」って通報があった。（おっちゃんが日陰で寝てただけ）
おっちゃん、今は何処で寝てるんだろうなぁ。冬が来る度におっちゃんが元気にしてるか気になってしまう。色んなとこで迷惑掛けてるのかもしれないけど、剣はおっちゃんの事好きだぞ〜。
今日久し振りにおっちゃんを見掛けたので書いてみました。これからもっと寒くなるから、気を付けるんだぞ、おっちゃん！
