ノットアンサー

情報屋やめます宣言。
臨也さんは転職するようです。








「なんか飽きちゃったなぁ」
「はい？」



仕事も落ち着いてきた午後三時。
突然意味の分からないことを口走り始めた臨也に、波江と正臣は首を傾げた。


「なにがッスか」
「悪い事、かな？」
「自分が悪事を働いてる自覚があったのね」

「まぁね」



きい、と音を立てて椅子を回した臨也は、そのまましばらく黙って窓の外を見つめる。
彼の唐突さはいつものことだ。
そう思いまた何事もなく仕事を続けようとした二人だったが、携帯を開いた臨也の台詞に目を見張った。


「あ、もしもし四木さんですか？折原です、ご無沙汰してます。…実は訳あって私、情報屋をやめることにしたんです」
「は!?」
「ちょっと臨也？」

「えぇ、えぇまぁそんなところです。…いえ、こちらこそ唐突ですみません、ですから……はい、ありがとうございます。…え？あぁもちろん、四木さんを裏切ることはありませんよ。いくら卑怯な私でも。…はい、それではまた」



ぱたん、と携帯を閉じた臨也は、そのままくるくると椅子を回してにこにこと笑う。
全く状況の掴めない二人はただ呆然としたままその愉快そうに笑う上司を眺めた。


「波江、正臣君、俺情報屋やめるわ」
「な、え、臨也さん？」
「で、探偵になる！」

「はぁ？」


なぜいきなり探偵なのか、というかそもそもなにを考えているのかさっぱりわからない。
目を白黒させる二人に、臨也はすくっと立ち上がってパソコンの線を引き抜く。
呆然とその行動を眺めていた二人は、臨也の次の行動にさらに目を剥いた。


「神様ｱﾀｰｯｸ!!」
「うわっ!?」


勢いよく叩きつけたパソコンは大きな音を立てて砕け散る。
破片が飛んできた正臣は思わずそこから飛び退いた。


「あ、ごめんごめん」
「いやごめんじゃないでしょ。いいんですかコレ」
「今受けてる仕事はもう終わってるからね。問題ないよ」

「片付ける身にもなって頂戴」
「あは、美人が台無しだよ波江」


眉間にしわを寄せる波江をからかいながら、臨也はセルティの首を隠した所まで歩み寄る。
その棚をじっと見つめながら、「これ、もう彼女に返していい？」と呟く。正臣は何のことかわからないという顔をしたが、波江はほんの少し考える素振りをする。
まぁ急がなくてもいいかな、と呟いた臨也は、棚に背中を預けてつらつらと心境を語った。


「人間は好きだよ。人間が右往左往する姿は面白い。騙されたと気づいた時とか、裏切られた時に何をするかわからないのは面白い。でももうそれも飽きちゃったんだよねぇ」
「飽きちゃったって、子どもですか」

「子どもだよ。俺は中身はただの子どもさ」
「で、その子どもが今度は探偵ごっこ？」


ため息をついた波江に臨也はにやりと笑う。
しかしなぜかその表情には嫌みのひとかけらもこもってはいない。
始めてみるその表情に二人が驚いた顔をすると、彼は窓の方に顔を向けて目を細める。


「もういい。悪いことは、もうおしまい」
「どうして、ですか？」

「大事なものができたから、かな？まぁ年食って落ち着いたのかもね」


臨也の大事なもの。
まさか彼からそんな言葉が出るとは思わなかった正臣は、返答に困って後ろ頭を掻く。
それをくすりと笑って眺めていた臨也は、一度目を閉じて沈黙する。
そのまま30秒ほど黙っていた臨也は、ゆっくりと目を開けてこう言った。


「俺もね、完全に悪人って訳じゃないんだよ」


そう言った臨也の表情は穏やかだ。
話についていけない正臣は、ただ目を白黒させるばかりだ。
臨也は棚から離れて飛び散ったパソコンのそばに寄る。
砕け散ったパソコンはもう多分修理できないだろう。


「新宿池袋からは離れる。東京からは出ないけど。着いてくるかは自分で決めて」
「本気なの？」
「もちろん。…正義の味方が柄じゃないのはわかってる。でも人とは関わりたいし、今まで見たことのない表情が見たいから」


見たことのない表情、それは多分純粋な笑顔なのだろう。
今まで面白い、と見続けてきた人間の負の表情はもういらないと言いたいのだろう。
今までずっとアンダーグラウンドで生きてきた彼に、本当にそこから足を洗えるかはわからない。
けれどこの男ならあっさりできてしまいそうな気がする。

どうしようか、とぼんやり考える正臣をよそに、波江はため息をついた。

「貴方がしたいようにすればいいわ」
「はは、ありがと波江。で、君はこれからどうするつもり？」
「一緒に行くわよ。今更貴方から離れたらすぐ殺されそうだし。アレは貴方の好きにすればいいわ」

「ふぅん。正臣君は…まだ返事できな、」
「行きます」


え、と今度は臨也が目を見開く。
正臣ははっきりともう一度「一緒に行きます」と答えた。


「俺も、いい人な臨也さん見てみたいです」
「…よかった」


くすりと笑った顔はなんの毒気も嫌味もない。
もしかしたらまたすぐ情報屋に戻るかもしれない。
「やっぱりやめた」くらい言いだすかもしれない。
それでもいいと思えたのは、多分臨也が時折見せていた素の笑顔に気づいていたからかもしれない。

二人の返事に満足そうに笑った臨也は、パソコンから離れて一言呟いた。



悪いことは、もうおしまい


(そうと決まれば引っ越しかなー)
(その前に残りの仕事でしょ)
(より先に片付けじゃないッスかね…)


--


悪いことやめちゃう臨也さん。
25だしそろそろ落ち着けという意味を込めましたよね。

臨也の大事なものは波江と正臣です。
なんか一緒にいるうちに予想外に大きな存在になっちゃって、なんか色々巻き込んでることに罪悪感みたいなものを感じ始めてます。
だからもう悪いことはやめて守ってあげよう、みたいな。

でも人間から離れたくはないからなーみたいな。
で、調べるのが得意なので探偵に行き着いた、と(笑)
そのうちその筋じゃ有名な探偵になるんだと思います←

相変わらず偽物ｻｰｾﾝっしたああああ!!


落

付き合い始めの臨波








「幸せだなぁ」


ぽつり、とそう呟けば、隣を歩いていた波江が「またか」と言いたげにため息をつく。
今は新宿の端にある静かな公園に来ている。
いつもならやっぱり黒いファーコートに黒いズボン、黒のVネックと全身真っ黒なのだが、今日は違う。

薄手の白いVネックに、明るめの臙脂色のインナー。
濃いめのカーキの七分丈のズボンだ。

臨也にとってあの全身黒尽くめの服は、あくまでも仕事着であって私服ではない。
なによりいつもあの格好なら、むしろ違う服の時に折原臨也とバレる確率は格段に低くなる。
今誰か臨也を知る人物がこの姿を見ても、きっとすぐには気づかれないだろう。

たまには波江と休日を心置きなく楽しみたい。

そう思った臨也は、普段滅多に着ることのない普段着を引っ張り出して波江を散歩に誘ったのだ。


「最近毎日言うわね。いい加減聞き飽きたわ」
「だってさ、波江」


うんざりだ、という割にはどこか機嫌良さげな波江に臨也はにこりと笑って空いていた波江の右手と自分の左手の指を絡める。
驚いた波江が何か言う前に、臨也は繋いだ手を一度強く握ってから空を見上げて言った。


「こうやってなんにもない日に波江と散歩行ったり買い物したりご飯食べたり、俺にとっては一生手に入らないと思ってたんだよ。ほら、俺最悪の人間だからさ」


人を騙し、傷つけ弄び、時には望まない争いをさせ、自分は高見の見物でその悲喜劇とも言える人間を観察してきた自分。

その生き方に後悔などしていない。
しかし人並みの幸せは手に入らないだろう、そう思って生きてきた。
なのに今自分はこうしている。

人並みに恋人がいて、人並みにデートをしている。

それがたまらなく幸せなのだ。

「デートだからこうやっておしゃれしてさ、たわいもない話をしながら散歩ができる。誰にも邪魔されないし、」


と、そこで一度言葉を切った臨也は、波江を振り返ってにこりと笑う。
それはいつもの悪意をたっぷり含んだ笑みではなく、きっと波江しか見たことのないだろう折原臨也の純粋な笑顔で。


「こうやって、波江と手をつないで歩ける」


ほら、ね？

そう言って波江の顔の高さまで繋いだ手を持ち上げる。
波江はその手を少し見つめてからふいっとそっぽを向く。


「馬鹿じゃないの」
「えーなんで？波江は幸せじゃないの？」
「…そうね」
「え？何それどっちの意味？波江、ちょっと波江！」


今の状況見て少し考えればわかるでしょ。

そう言われて臨也ははて、と首を傾げる。
それから繋ぎっぱなしの手のひらを見て、今度は子どもみたいに笑ってうん、と答えた。


だってさ

(波江が隣にいるからさ)
(貴方が隣にいるからね)






--


甘々臨波…！
臨也だって黒くない服くらい着れるさと言うことで雑誌に載ってたのをそのまま着てもらいました←
波江さんは普通に可愛いの着そうだと思ったからご想像におまかせで(丸投げ)

普通のお散歩デートができる臨也の努力(刺客に狙われない的な意味)を考えたら目の前が滲みます…。


END

正臣VS臨也。
臨波前提。






「臨也さん」
「何？あ、これも名前書いといて。それが終わったら――」
「俺波江さんが好きです」

「切手を、て、は？」


今日は波江は休日だった。
彼女は毎日のようにここに来るが、たまには休みくらいやろうと、半ば無理やり休ませた。
無理やり、というのは波江が「大丈夫よ」「必要ないわ」と変に意地を張ったからなのだが。

見ればわかるくらいには疲れていたから、さすがに無理をさせて倒れられたら困ると思ったのだ。

だから今日は正臣と二人きり。
部屋はいつにもまして無音だった。

黙ったまま作業をしていた正臣が、突然訳の分からないことを口走ったのは、そんな沈黙が30分ほど続いた頃だった。


「惚れたみたいです」
「…意味が分からないな。それを何故俺に言う必要がある？」
「臨也さんは違うんですか？」

「…ふぅん」


今日の正臣はいつにもまして面白い。
いつだって彼は自分に逆らう。
食事だって波江が作ったものでなければ俺と同じものは食べようとしないし、必要最低限の会話しかしない、お前なんか嫌いだと全身で訴える。

思い通りにならないほど、人間は面白くて愛おしい。

正臣もその愛すべき人間の一人だ。
否、一人‘だった’。
今この半瞬前までは。


「宣戦布告って奴かな」
「そうなりますね」

「勝てない戦はしない方が身のためだ」
「なんでわかるんです」
「もう決まったことだからさ」


言って椅子から立ち上がり、着慣れたファーコートを身に纏う。
この調子だと切手は買ってきてくれそうにないだろう。
少し出てくるね、と言い残し、玄関のドアを閉める。
しばらくその場でくつくつとのどを鳴らしてから、臨也は歩き出しながら後ろを軽く振り返って言った。


「受けて立つよ」

(波江はもう俺のものだけどね)




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というわけで正臣VS臨也。
臨波前提なので臨也は余裕です。

臨也目線だから正臣さえが空気っていう。
精進します…。



END

風邪ネタ。








『今日は仕事は休みだから。』


そんな臨也にしては短すぎるメールが届いたのは出勤する直前、波江がドアを開けてさぁ出ようとしたころだった。

何を馬鹿な。

波江はわけがわからないと眉根を寄せる。
昨日は「明日は忙しくなる予定だから早めに来てね」なんて、パソコンから顔も上げずにそう言っていたのに。
臨也がパソコンから顔を上げないのは珍しすぎるくらい珍しい。
必ずなにか一言二言、嫌味にしか聞こえないのだが、顔を上げて自称「ねぎらい」の言葉をかけてくる。
が、昨日それがなかったあたり本当にわずかな時間も惜しいくらい忙しかったのだろう。

臨也は使えるものはなんでも使う。
それを有用だとわかっていながら自分から捨てるなんて事はまずない。


「どうせ徹夜でもして体調くずしたんでしょ」


本当に本末転倒な男だ。
馬鹿馬鹿しくて笑ってしまう。
そう言いながらも常備薬など当然ないだろうことを予想して薬と、一応熱冷ましのシートを買い、軽く食事の材料を買って、当たり前のように臨也のマンションに足を運ぶ。風邪はこじらせると長引く上に自分の仕事がなくなる。

そう、全部自分のためなのだ。

波江はそう自分に言い聞かせながら、マンションのキーを取り出して呼び鈴も押さずに中に入った。


「…馬鹿じゃないの」


リビングに買い物袋と上着を置いて臨也の寝室を覗く。
そこには予想通り風邪にやられた臨也が苦しげな呼吸をしながらぐったりと横になっていた。


「…波江？」
「勝手に上がったわよ。熱は測らなくても良さそうね」


見ればわかるわ。
そう波江が言うと、臨也はこちらをみつめる顔を歪めて睨みつけてきた。


「なんで来たんだ」


私の仕事がなくなるからよ。

波江はそう言いかけた台詞をぐっと飲み込む。
臨也なら熱があろうが具合が悪かろうが、いつもの調子で飄々と、あるいは鋭く切り返してくるだろうと思っていた。
なのに今こうして目の前にした折原臨也はあまりにも弱々しい姿と声。

虚ろな目と苦しげな呼吸。

あぁこれは相当重症だな。
病院…あの闇医者に連絡しよう。
そう考えをつけた波江は、ふぅ、と小さくため息をついて臨也に背を向けた。
「上司の心配を部下がするのはおかしいかしら？」
「は、」

「一応薬は買ってきたけど、その様子だと効かなさそうだし、あの岸谷とかいう医者に連絡させてもらうわね」


それだけ言って一旦リビングに戻り、熱冷ましのシートとタオルを持って寝室に戻る。
ぽかんとしたままの臨也の汗を拭って額にシートを貼り、力が入らないだろうとふたを開けてスポーツドリンクを渡す。

呆然とそれを受け取ったまま微動だにしない臨也を横目に、勝手に彼の携帯から闇医者の電話番号にダイヤルする。

一時間後に往診するよう、これまた勝手にいいつけて一方的に電話を切れば、わけがわからないと言いたげな臨也と目があった。


「なんのつもり」
「別に。貴方になにかあると私が困るのよ」
「…移るから気を使ったつもりだったんだけど」

「わ、かってるわよ、そんなこと」


勢いでそう言いながら波江は内心動揺する。
プライドの高い臨也のことだから、てっきり弱みを見せたくないのだと思っていた。
だからそう言うと思って「わかっている」と言ったのだが。

それが、まさか気を使っていただなんて。


「出てってよ。新羅が来るならもう看病は必要ないよ」
「嫌よ。よくなるのを見届けるまではここにいるわ」
「波江は移ってもいいわけ？結構辛いよ？」
「見ればわかるわ」
「…波江までダウンされたら仕事に支障が出るんだけど？」
「あら奇遇ね、私も貴方にダウンされて今現在仕事に支障が出てるのよ」


あぁ言えばこう言う。
きっと臨也は今猛烈に腹が立っているのだろうが、そんなのこちらからすれば毎日なのだから些細な報復と言うものだ。

そう思いちらりと臨也の方を見れば、彼は予想外に楽しげに笑っていた。


「波江にはかなわないなぁ」
「あら、今更気がついたの？」

「うん、今更気がついた。…ありがと波江」


は？
今、なんて？

波江はぽかんとたっぷり10秒は惚けてからはっと我に返る。
調子が悪いからか、そんな波江をからかうこともしない臨也の表情は妙に子どもっぽくて柔らかい。

いつもこうならいいのに。

心中でだけそう呟いた波江は、昔弟にしたように頬を撫でて目を細めた。


「少し眠りなさい。起きたら食事をしてちょうだいね」
「うん…」
おやすみ、と呟いた臨也は、安心したように少し笑って瞼を閉じる。
そのまま浅い呼吸が聞こえてきたのを確認して、波江は食事を作るべくキッチンに足を向けた。



ノータッチ不可

(今更無視できないのよ)
(あぁなんだか夢みたいだなぁ)








--


というわけで風邪ひき臨也さん。
うちの臨也さんは波江さんに完璧惚れてます。
けどこれあきらか波江さんお母さんって言う。

偽物？
知るか、私はラブラブが好きなんだ!!←



END

タイトルそのまま会話文。
臨也さんが免許を取りに行っているそうです。
波江さんおかん。
臨也さんがただの子ども。

どっちかっていうと×よりは＋っぽい。
最終的に甘々というか親子←









臨「ただいま波江！」

波「あらおかえりなさい。その様子だとうまくいったみたいね」

臨「満点で合格してきたよ！ほら！」

波「偉いわね臨也。次からは路上でしょう？もっと気をつけなくちゃダメよ」

臨「わかってるよ、コースに池袋も入るらしいし気をつけないと…奴に絡まれたら教習どころじゃないしね」

波「それもだけど、事故だけはしないでよ。周りをよく見て、なるべく視線を散らしながら運転するのよ」

臨「波江は俺のことが心配なの？」

波「当然でしょう？貴方になにかあったら私はどうすればいいかわからなくなるもの」

臨「波江…！大丈夫、何も起こらないし波江を泣かせるようなことはしないよ…！」

波「臨也…」







正「…短期コースで二週間しかかからないしそれ仮免だし、そもそもただの免許取得でどうしてそこまでラブラブできるのか俺には理解できない」

臨「正臣君ちょっと黙ってくれないかな」








正臣さんいらしてたんですね←

臨也さん時間的に間違いなく短期派だと思ってます。
波江さんは臨也と正臣の保護者扱いです(ちょ、)