愛したがり！

珍しく一緒に過ごす日曜の夜。
昼間試合で動き回ってきた俺とはことなり、土日休みの一つ年上の恋人は優雅に買い物を堪能してきたようだ。新品のブランドスーツを几帳面にクローゼットに締まっている。(俺が言うのも何だが、大手企業社員のコイツはかなり稼いでいるようだ。)
センスの良い家具が並んだリビングの、革張りのソファの左端に沈んだ水野は三上を振り向いていた顔をテレビ画面に戻した。
明日はオフなので三上の家に泊まりに来ていた。別に約束していたわけではないが、試合後そのまま家を訪れた水野に、彼も驚くことなく迎え入れた。
すっかり自分の特等席となっているその場所で深夜のサッカー番組を見ていた。
「ほんとサッカー馬鹿な、お前。」
「…あんただって一緒だろ。」
クローゼットの整頓が終わったらしい三上が自分の隣に腰かける。
Jリーグの試合ダイジェストが終わった番組は、先日の代表遠征の様子を映す。もちろん水野もいるし、三上の元チームメイトも多い。2人でサッカー番組を観ることはよくある事だが、何年経っても不思議な感覚だった。
「…コイツ相変わらず馬鹿だな。」
呆れた様に溜息を吐いた三上の視線の先には、藤代。番組から渡されたハンディカメラで遠征中の選手の様子をレポートしている。いつもの屈託のない笑顔で冗談を言ってる藤代は、ほんと昔から変わらない。
「なんだかんだ言って仲良いくせに…」
「んなわけねぇだろ…」
藤代の持ったハンディカメラはレポーター風に加わった若菜を映しながら、宿舎の中に進んでいく。あ、この先の映像って…
『日本代表得点王、藤村選手と日本代表一、モテる男水野選手でーす！』
『どーもーv』
カメラに向かってVサインの成樹と引きつった表情の水野。
ここ使われたんだ…。なんとも気恥ずかしい思いをしながらビールを啜った。
『ほんと仲良いよなー、2人。』
『まあ、付き合い長いから…』
『たつぼんが俺のこと好きでしゃーないもんなー？』
『何言ってんだ馬鹿！』
『出た！たつぼん呼び！』
和気藹々としたテレビ画面とは対照的に、どす黒いオーラが部屋中を取り巻いている気がして、水野は恐る恐る隣を見る。
特徴的な下がった目尻に反して釣り上がる太い眉。眉間に皺を寄せ目を細める三上。
「…お前、あの金髪と同室だったの？」
「…うん、まぁ…。」
「一週間ずっと？」
「…うん。」
「ふーん………。」
画面を見つめたまま淡々と話す三上。既に番組は海外の試合に切り替わっていた。
「だ、だって部屋割りは俺が決めたわけじゃないし…」
「アイツが直訴したかもしんねぇだろ！断れ馬鹿！」
「そんなわけな…」
「あの金髪はお前を変な目で見てるって昔から言ってるだろ！気付け！」
「だって友達だし、変なことなんて別に…」
「お前肩に手回されてたじゃねーか！」
「そんなの普通…藤代だってしてくるし、」
「バカ代とはわけが違うんだよ！」
どうも、三上と成樹は相容れないらしい。成樹が関わると三上は途端に不機嫌になる。
「…またヤキモチ。」
「そんなんじゃねぇよ、浮気者。」
「なっ、別にシゲとは何もないし！」
「どーだかな…」
疑心暗鬼な恋人を持つと苦労する。最初は三上の嫌味に泣きそうになりながら反論してしょっちゅう喧嘩していた水野だが、何年も付き合っていればこんな時の対処法もしっかり心得てしまう。自分も大人になったものだと、心の中で水野は笑った。
「…亮。」
その横顔を見つめ、身体を包むように腕を回す。滅多に呼ばない名前を呼ばれ、三上は少したじろいだ。気にせず耳元に顔を寄せ囁く。
「…俺には、亮だけだから…」
自分から言っておいて照れたように声を震わせる水野に満足したようだ。
「あぁ…。」
短く返事をして紅茶色の髪を引き寄せ口付けた。

(いつだってきみにはかなわないよ。)

end.

月が、欠けていくー。


三十年に一度らしい、皆既月蝕の日。
イベント好きないつものメンバーで、部活帰りにいつもの河川敷に寄り道した。


「あ、始まったー・・」


川沿いではしゃいだり、ボールの奪い合いをしていた奴らも、小島の声に一斉に上空を見上げた。


雲間に覗く大きな月にじわじわと陰が迫る。

ゆっくりと、静かに。
陰はいつの間にか月を覆っていく。


不思議な光景だった。

いつもは煩い連中も、口を開けたり目を丸くしたり。
天体が織り成す神秘的な瞬間を見つめている。


水野は、皆とは少し離れた土手の上で、蝕まれていく月を見上げていた。

ゆっくりと、静かに。
そして確実に。

月を覆い隠して、紅く染めていく。


やがて全て覆い尽くされ、不気味な程紅く鈍い光を放つ。

生まれて初めて見たその月は、どこか神秘的で美しくて

どこか恐ろしかった。



ーアイツみたいだと思った。



いつの日からか、いつの間にか。
俺の中に入り込んで、日に日に存在が大きくなって。


そのうち、俺の心も覆い尽くされてしまうのだろう。




月と同じ色で輝く長い髪が、ふと目に入った。

河川敷からこちらを見上げる、俺を蝕む存在。



紅く染まった月の下、薄暗い川沿いの景色。
ふいに、アイツが笑った気がした。



この左胸が痛む理由を、俺はまだ、知らない。





===


月蝕、初めてみました。感動！

しげちゃんは、私的には月のイメージ。
たっちゃんも月だけど。(成りたたん！)

「なぁ、 勝負せぇへん？」

隣に並んだ金色の髪が、こちらを向いて靡いた。

いつもはチームメイトで同じフィールドに立つこいつは、今は敵。。。一応。

「勝負ってなんだよ。。」

怪訝な顔して相手に尋ねる。
そもそも、勝負の真っ最中だ。

今日は桜上水中学の運動会。
学生にとっては一台イベントだろう。
運動部の面々は張り切ってるし、女子たちは応援に余念がないみたいだ。

我らがサッカー部も、高井をはじめ脚の早い奴や、風祭のように持久力のある奴が多いので結構な競技に駆り出される。

まぁ、俺もシゲもその一人。
ちなみに今は花形競技の一つ、リレーが始まるところだ。

俺は白組、シゲは赤組の。
陸上部を差し置いて、見事にお互いアンカーを任されていた。(女子の陰謀があったらしいが。)

「せやから、俺とたつぼんの勝負。ガチで走りの勝負はしたことなかったからな。」

頭の後ろで手を組んで楽しそうに笑う。

「ほんと賭け事好きだな。。まぁいいけど。お前には負けねぇし。」

確かに、シゲと走りで勝負するなんて滅多にない事だ。
お互い身体能力には自信があるし、何よりコイツとの勝負は本気を出せるので結構楽しかったりする。

「さっすがキャプテーンvほな決まりな。」

よーい、ドンー。
ピストルの音か鳴り、一走目がスタートした。

「お、始まった。。で？何賭けるんだよ？」

さすが、リレーは運動部の強豪たちが駆り出されているだけあって接戦だ。
両チーム順調に2走目にバトンが渡る。

「せやなぁ。。。ほな、俺が勝ったら。。」

流暢に靴紐を結びながらニヤニヤしてるシゲ。相変わらず余裕だな。。

かく言う俺は腱を伸ばしてストレッチだ。
あ、赤組の4走目、高井だ。

アンカーの俺とシゲは6走目。
他の奴らはグラウンド半周、アンカーは全周走る。そろそろスタンバイだな。

「決めた！」
「わっ、何だよいきなり。。」

突然立ち上がって声を上げたかと思うと、俺の腕を引き耳元に顔を寄せてきた。



「俺が勝ったら、ちゅーして。」




「。。。はぁっ？！」
「水野くん！佐藤くん！スタンバイして！」

いつの間にか5走目がスタートしていた。
係の生徒に腕を引かれ、レーンに立つ。
両チーム抜きつ抜かれつの好勝負らしい。
アナウンスが耳に入るが確認しているような余裕はなかった。
自分の鼓動が早くなって、煩い。

いや、隣の金髪はさっきなんて言った？
決して同じ部活の奴に、同じ男に言う言葉ではない。

冗談だよな。いつものように。

そう思い隣の男を見れば

「約束やで。」
なんて言って笑った。
いつもの人を食ったような笑顔とは違う、大人びた笑顔。

顔が熱くなるのが分かった。
。。なんでこんなにドキドキしてるんだ？

「水野くーん！シゲちゃーん！がんばってー！！」
女子の歓声が聞こえる。
俺とシゲ、ほぼ同時にバトンを受け取り、スタートした。


勝負の行方は。。。？



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秋だから。ぇ
ほんとはリンカー○見て思いついた。。
後半ぐだってますな。←

シゲとたっちゃんがお互い組頭とかで勝負してたら、萌えませんか？？もちろん萌えます。何