徒然なるままに

家に帰り、庭で稽古を始める輝真。
どうやら今日は道場は休みのようだった。縁側から稽古を見守るのは、父‥輝彦。
かなりの空手家として知られた人物である。
飛田家は父一人母一人兄一人妹一人の典型的な四人家族である。
うち、母を除く三人に空手の心得がある次第であった。
ともあれ一心不乱に正拳を繰り出し続けている輝真。
額には汗が光っている。
見守る父は悠然としているようにも、真剣そのものにも見えた。
ふと父…輝彦が口を開く。
(大分汗をかいているな)
それだけ言って口をつぐんだが。
輝真は父に黙って印を切り、庭の水道で口を濯ぐ。
(かなり根詰めてたな)
輝真の心象である。
‥傍らには、蝉が鳴いていた。

その日の大学の帰り道。
家を目指す輝真、自転車なぞ漕いでいる。(割と暑いな)
心中そんなことを呟いていた。
つと、見慣れた古本屋が視界に飛び込む。(寄ってくかな)
割とこの古本屋の常連である。
自転車を傍らに止め店内に足を運ぶ輝真。(いらっしゃい)
敷居を跨ぐと顔見知りの店主が声をかけて来た。
(格闘の教本かね)
ぼそっと呟いてくる店主、表情はにこやかだ。
(そんなところです)
割と丁寧にこたえる輝真。
まっすぐにその一角を目指す、格闘の教本‥。
目を引いたのは、空手の入門書と護身術の教本だった。
２つ併せて千円ほどである。
(ください)
黙って購入する輝真。
店主は静かに頷いた。

つと師範が口を開く。
(輝真。仕上がりを見てやる)
言っておもむろに構えて見せる。
組手の構え。
(よろしくお願いします)
言って構えをとる輝真。
これもまた組手の構えだ。
‥。
師範の隙の無さに攻めあぐねる輝真。
かといって、退こうともしない。
(なかなか)
内心ほくそ笑む師範。
‥どうやら仕上がりは上々のようだった。(いくぞ)
言って輝真に突きを繰り出す師範。
正拳、ほぼ正拳。
(来た)
輝真の心中。
なんと、交差法すれすれの反応をしてのける。
輝真の‥反応だった。
(ううむ)
うなり空手の印を切る師範。
輝真に伝える。
(お前、プロ狙えるぞ)
心底、輝真の成長が満足な様子である‥。ともあれ組手は終了の様子だ。

その翌日、大学での空手の部活動。
輝真は昨晩と同じように稽古に汗を流していた。
(精が出るな)
顧問の師範が声をかける。
(ありがとうございます)
黙って印を切る輝真。
伝統派空手の印だった。
この大学の空手部は有名ではないが決して弱小ではなかった。
(そんなことはどうでもいい)
輝真は常日頃そんなことを思っている様子だったが。
(空手ができればどこでもいい)
そんな事を考えている様子だった。
一心不乱に稽古をしている輝真。
胴打ちやら正拳やらを熱心に繰り出していた‥。
そんな輝真を見守る師範。
どうやら歳は３０そこそこらしかった。

それから３０分ほど歩き、家に帰った輝真。
何の変わりもない一戸建て、実家のようである。
懐から鍵を取り出し玄関を開けた。
(ただいま)
一言そう言って敷居を跨ぐ。
誰も出てくる様子はない。
(おかえり)
そういう両親の声が聞こえただけであった。
流しで手を洗い軽くうがいをして、二階の自室に向かう。
空手胴着は洗濯かごに入れた次第だった。ベッドに腰掛け少しぼんやりしていると、今日の稽古が思い出された。
(姿勢がなってない)
(もっと息を吸え)
色々と言われたことを反芻しているうちに、眠気がしてきた。
(気持ち悪いな)
当然である、稽古で汗を流した後なのだから。
箪笥から着替えを取り出し、浴室に向かう輝真だった。