i v monoco

※小ネタ。君は誰？
























自惚れではなく、教師は俺の天職だと思う。

というのも、こと子どもに関して、俺の見解が大きく外れる事は殆ど無いのだ。

先生って魔法使いみたい、なんでも分かるのね…なんて言った可愛い生徒もいたし、お前は子どもが絡むと上忍並みだよな、他は平凡だけど…なんて言った可愛くない同僚もいた。


けれど最近、一人だけ、正体がよく分からない子どもが居る。


それは、ある日の事。

俺の姿を見るやいなや、全力で駆け寄り全力で抱き付いてくる金髪の少年を、いつもの様に受け止めて。

ふいに感じた違和感に首を傾げた。

「イルカせんせー！ラーメン食いに行こうってばよ！」
「…ナルト？」
「ん？」

しがみついたまま此方を見上げた、その青い瞳を見て、確信を抱く。


これは、ナルトじゃない。

全力で抱き付いた様に見せて、その手は触れる直前で僅かな躊躇をみせた。

何でもないように見せて、その瞳は奥底で僅かな怯えをみせた。



ひとまず俺は全てに気付かないフリをして、彼―彼女かもしれないが、便宜上彼と呼ぶことにする―をナルトとして扱う事にした。





彼は何度も、ナルトとして俺の前にやってきた。

俺を見るなり、とても嬉しそうに笑いながら。

僅かな躊躇と怯えを忍ばせて、俺にしがみついてきた。

抱き締めて、頭を撫でてやる。


「よく来たな、ナルト」


そう言うと、彼はいつも少しだけ、ほんとうに少しだけ寂しさを滲ませた。


俺の服を握った指先に、少し力がこもる。


会う度に繰り返されるそれらの反応に、俺は何だか妙な罪悪感を覚えた。


「…あのさ。俺、「お前」に会いたいよ」


思わず洩らした俺の言葉に、彼ははっきりと動揺を示した。

ゆっくりと此方を見上げる青い瞳が頼り無げに揺れる。


「お前がどんな奴で、どんな姿でも同じようにしてやるからさ。今度は、変化せずに来いよ」


もう一度頭を撫でてやったら、彼はばつが悪そうに俯いて身体を離した。


「…ごめんなさい」


ぽつりと小さな声が響いたかと思えば、その姿が瞬く間に消えてしまった。

彼は、多分賢い子だ。
俺が気付いていたのも、薄々分かっていたのだろう。



…もう、来てはくれないのだろうか。


それを残念に思っている自分に気付いて、苦笑混じりに鼻の頭をかいた。





それから、しばらく経ったある日の事。


「イルカ先生」


仕事が終わり、帰宅途中で知り合いに呼び止められた。

「カカシ先生。お疲れさまです」


それはナルトやサスケ、サクラの担当上忍師だった。

子ども達の様子を聞いたり、報告書を何度か受け取った事があるだけの関係だけど、瞳を細めて笑う顔は誠実そうで、信頼できる人だと思う。


「任務の帰りですか？」
「ええ、まぁ」


此方を呼び止めた割にはそれきり黙ってしまった上忍は、俺の姿を(目の前にいるというのに)盗み見るようにちらちらと見た。


「…何か？」


そう促すと、彼は一瞬傷ついたように顔を歪めてから、おずおずと両手を広げた。


「…イルカ先生に」
「はい」
「ぎゅって、してほしくて」


ぽつりと呟かれた言葉に、一瞬ぽかんとしてしまう。


「…はい？」
「「俺」に、会いたいって言ってくれたから」


その台詞に、漸く「彼」の正体を理解した。

「じゃあ、あなたが？」
「…嘘ついて、ごめんなさい」


ひとつだけ見えた青い瞳は、頼り無げに揺れて。

それを見ていたら、何だか目の前の人物が急に可愛く見えた。



今は、上忍だとか大人だとかの垣根は必要ないだろう。


俺の見解は、今度も多分間違ってない。


「そうか。よく来たな」



だから俺は、満面の笑みを浮かべて、彼を抱き締める為の両腕を延ばす事にした。

※小ネタ。散文に近い。またもやちょっと暗い。





























「奇遇ですね。こんな所でお会いするなんて」

「…ええ。本当に」


慰霊碑の前に居合わせた人は、ナルト達の元担任のイルカ先生だった。

彼は屈託の無い笑顔で、ぺこりと頭を下げた。










「昨日、俺の元教え子が鬼籍に入りましてね」


ぽつりと呟いた彼は、やけに穏やかな笑みを浮かべていた。


「二年前だったかな。中忍試験に合格した時は、本当に嬉しそうで。その内上忍になってやるんだって勢い込んでまくしたてて…」

―少し、ナルトに似てる奴でした。


「…その人は、任務中に？」


此方の問いに、慰霊碑から一ミリも視線を逸らさずに、微笑を浮かべて応じる。


「ええ。最後は仲間を守って、だと聞きました。立派な死に様だった、と」






イルカ先生には笑顔が似合う、と。


そう思っている人はどれくらい居るのだろう。


彼はいつも笑っているから、


それが彼の代名詞だと錯覚してしまう。





「例え何一つ、この世には遺らなくても。安らかに眠れるんだと、俺は信じてます。それに、生きている者達の心に、その人は生きているんだって」


紡ぐ言葉が途切れた。

気がつけば、俺は彼を抱き締めていた。


「…カカシ、先生？」


戸惑いを多分に含んだ声音は、頼りなげに揺れている。


「イルカ先生は、泣いてるみたいに笑うね」


呟いた声に、応えはないけれど。


「あなたの言うとおり、その人は安らかに眠れた筈です。だから、良いんですよ」

―遺された者は、それを嘆いたっていいんです。




長い沈黙の後、微かに肩を震わせて嗚咽を堪える彼を、確りと抱き寄せる。




「中忍…合格の日。祝いに、酒でも飲もうなって、話したんです」
「うん」
「そっから…二年も経って、あいつが、いなくなってから思い出すなんて」


薄情だ、なんて言いながら声を押し殺して泣くあなたは、とても人間らしい人だと思う。




俺は、喪われた人間の感情など、考えた事も無い。




彼の代名詞である笑顔は、その大半が、他人を笑わせる為の笑顔なんだろう。



「そんなことはないよ、イルカ先生」


あなたの優しさは、時にあなたを傷つける刃となる。

今は、そんな優しさは必要ないんだ。




今は、あなたがあなたの為に泣いてほしい。

いつかは、あなたがあなたの為に笑えるように。

※小ネタ。シリアス気味。




























遠くで雷鳴が響いている。

何もする事が無いから、久しぶりにクナイでも磨いてみようかと思い立ち、卓袱台に人殺しの道具を広げてみた。

彼は今頃、それらを駆使して任務に励んでいる事だろう。


再び雷鳴。今度は少し近い。

空から落ちる雨音に耳を澄まし、瞳を閉じた。



「あなたの雷切で殺される人は、幸せでしょうね」


彼にそう告げたのも、こんな雷雨の夜だった。


「いつか俺のことも、そうやって殺してもらえませんか？」


此方の言葉に、彼は滑稽なほど狼狽えた。


「どうして、そんな事を言うの？」


詰問するような口調に驚いていると、彼は俯いて視線をうろうろとさまよわせた。

「…俺には、できませんよ」


これほどまでに動揺するとは、正直思っていなかった。

彼は六歳で中忍になった男だ。

数々の戦場を、死線を、潜り抜けた男だ。

それこそ、千の鳥よりも多くの数を殺してきただろう男が、何故こんなにも、

怯えて、いるのだろう。


「あなたは、俺がはじめて愛せたひとだから」


俺達は忍だ。

理想の死に様を求めるのは当然の事だろう。

けれど、彼はそれに酷い悲しみを覚えている。


「ごめんね、先生。あなたの望みは何だって叶えてあげたいけど、それだけは無理だ」

泣きそうに顔を歪めて、震える手を此方に延ばす。


「俺は、あなたと生きていく道を夢見てしまった」


―それは忍にとって、希望と呼べるものだろうか。

その反論は、言葉にならなかった。


「いいんです、カカシさん。あなたが悲しむ事は、俺も望んだりしない」


ごめんなさい、と呟いて、彼を抱き締めた。

回された腕の震えは、酷く頼りなかった。





どおん、と。

突如落雷の音が響いた。

空気を割り裂くような轟音は、再び雷鳴に変わり、やがて遠ざかるのだろう。




血に塗れ、右手に雷を宿し人を殺める様がとても美しい人。




彼を鈍らせてしまったのは俺だ。



けれどそれは、此方も同じ。



あなたと生きる道を、俺も夢見てしまったのだから。






遠くで雷鳴が響き、雨音が一層激しさを増す。


それらがあなたの行く末を妨げることの無いようにと。


ただそれだけを祈り、瞳を閉じた。

他のサイト様にリンクを貼る、という行為に慣れない為、自分で貼ったリンクから本当に飛べちゃったことに激しく動揺←

キングオブヘタレなうずです。

キングオブヘタレってカカシさんぽいな・・・（え

今日、何を血迷ったかリ●ックマのきぐるみを着てイルカ先生のお部屋に侵入するカカシさん、というネタを書きかけて、思いとどまりました（笑）

ちょっと常識はずれでイルカ先生へのアプローチが空回りなカカシさんに萌える今日この頃。

残念な天才って、素敵な響きだよね！






拍手ありがとうございます＞＜

そろそろ一万ヒット記念を…








書き始めようかな（ぼそり）

ナルトの新巻読みまして？

追記にて感想でございますー。

※ふざけたタイトルのわりにテンション低いです（苦笑）↓