話題:最近の出来事
連休初日の23日に宮城の丸森町で猫神祭が開催されたので行ってきた。
イベントの会場が割と山の中なので前々日の大雪もあり諦めていたが、思いの外積もっていなかったのでスムーズに到着する事が出来た。
猫神祭は今年で３回目と歴史はかなり浅いのだが、県内外問わず様々な地域からの来訪者で賑わっており、私が到着した数分後には会場へ向かう車で大渋滞が発生し、メインのイベントの半分以上が終了する時間になっても続いていた。
尚、猫神祭会場には猫神を祀った猫神社や猫グッズや猫モチーフのスイーツ販売をしているマルシェ、保護猫啓発ブース、猫神様の刻まれた石碑のパネル展示等があり何処も賑わっていた。
偖、今回は猫神社の猫神祭限定の数量限定の御朱印を頂くのが目的で訪れたのだが、開催時間よりも早くに到着したにも関わらず想像以上の盛況っぷりで惜しくも手に入れる事が出来なかった。
また猫神社も混雑が凄まじくじっくりと手を合わせる事が出来ず、不発気味に終わってしまった。
ただ、猫神社はイベント限定のものではないようなのと、会場がキャンプ地という事もあり散策するのに良さそうな場所なので暖かくなった頃、もう一度神社へ伺いたいと思う。
因みにイベントの名前にもある猫神についてだが、丸森町はかつて養蚕業が盛んに行われており、多くの農家は繭や蚕を狙う鼠を退治してくれる猫を飼っていたそうだ。
その家族の一員として共に暮らした大切な猫を弔う供養碑、また繭の豊穣を祈念する象徴として、猫の姿が刻まれた石碑が数多く存在しており、丸森の人々はこれらを猫神と呼んでいるとの事。
町では現在80基以上の猫神が発見されているそうで、全国でも一ヶ所の地域にこれ程多くの石碑が存在している場所は無いという。
