日記参号

虫ネタ注意。苦手な人は引き返して下さいね。















母が知り合いから生栗を貰ってきたので、使うべく皮を剥こうと。とりあえずお湯につけてから、むきむき。
やっぱりお湯につけたから、鬼皮に包丁が入りやすいです。あとは渋皮ーと包丁を入れて剥いた向こうから、空洞と何やら白いものがこんにちは。

……よくよく見たら幼虫がこんにちはorz

なんのこれしき、一匹くらいで怯むものかと剥いていったら、再びこんにちは。しかもでかい。とりあえずこの一個は終了。

意外と虫が多いのかなあと、次はちょっと注意しようと構えて次の栗へ。でかくてこりゃいーや、と鬼皮を剥い……た向こうに既に見える白い影。
ちょっと栗ん中に入るにしてはでかすぎなんですが。泣く泣く、その一角はばっさり削……ったらいくつも顔を覗かせた虫さん。

や　あ(´∀｀)

……結局、五個目に剥いた栗の住人の数が確認出来ただけでも５、６匹いて、そこで完全に心が折れました。半分削ったところでそれくらいは見えたから、残った半分には……と思うともう。
六個目もちょっと頑張ってみたけど、鬼皮を剥いた時点でアウト。無理っす。

虫系は割と大丈夫なんですが、半泣きになりそうでした。皮を剥いてるんだか虫に当たるんだか、わからないくらい。
うっかり包丁でウワーなことになった時は言葉を失った。人間、驚きすぎるとマジでなるもんだな。

本気でトラウマになりそうなくらい凹みました。
他の栗をよく見たら、お尻にご在宅の印があるんだよなーてことはいるんだなお前ら……。

幸いなのは茹でなくて良かったこと。これ以上は言うまい。母が剥いてたら絶叫してたかもしれん。

というわけで、残った栗はそっとさよならになりそうです。栗ご飯の野望が……ちくしょー！

ネズミの話。

屋根裏に青大将さんを放せば一発だよなと思う。猫さんでも可。チュー太一家が寝床にしてるようで、なかなか離れていってくれません。

そりゃなーうちしか木造ないもんな。入りやすいだろうとは私も思う。一センチの隙間さえあれば入れるらしいし。何と万能。その万能っぷりをもっと別の所で発揮してくれないか。家宅不法侵入に使うんでなく。

家の中には食べ物を置いてないので、餌はないはず。……なんだけど。しかしクマネズミだったらそんなの関係なしに、草でも何でも食べるそうで……草でも何でも家の周りに一杯あるよ……駄目じゃん。

そんなこんなで粘着シートを仕掛けていたら、一匹捕まったよと父。これが親だったらちょっとはいいんだろうなあ。
まさかチュー太一家がここまで長期滞在するとは思わなかった。

本当、動物愛護は重要だけどネズミは勘弁だ。今のところ食べ物をかじられる以外で被害がないのが幸い。

忌避剤はそんなに効果ない。粘着シートで牽制するのが一番。猫を飼えば一発。……だけど母親が動物嫌いだからそりゃ無理で。
周りがばかすか犬を飼い始めたから、空白地帯に逃げ込んだようなもんなのかな。

しかし粘着シート置いてるっても、そんなに置いてないんですよね。なのに捕まった一匹は哀れというか、どんくさいというか……何とも微妙な気分になったのは言うまでもありません。

話題:小説リレー

素敵なお題だったので勢いあまって書いてしまいました……待てない奴ですみません。二度目にて失礼します。

次のお題は
「星降りの夜」
でお願いします。


長いです。
+++++
「人魚姫は泡になど成らない」


　メモを走るペンの動きが止まる。

「……は？失礼、今なんと」
「ですからね、ここには人魚の伝説もあるんですよ」

　尼僧はころころと笑って言った。春樹も一瞬ぽかんとしたものの、その晴れやかな笑い方につられて笑いだす。半歩遅れた笑いは、春樹自身も恥ずかしく思うほど変な笑い方だった。

「ああ、なるほど。確かに天女も降りる砂浜ですしね。やあ、取材しに来て良かった。思いがけないネタが見つかりました」

　春樹は新たにページをめくり、書く準備をした。
　春樹は人面犬やら話す木やら、いわゆるオカルト系の取材を主としている。本人がそういうのを好むという理由もあるが、彼の在籍する新聞社はキワモノ好きということで有名だった。在籍する記者の誰もが、普通のニュースを取り扱わない。よって、発行される新聞も世間ではＢ級以下とされているが、一部のマニアには非常に受けが良かった。
　彼らはそこに書かれている内容が「全て本当」だと知っているからこそ、その情報を必要としているのだった。
　そのため、情報さえ正確に掴めるなら春樹のような新米でも置いてもらえている。古参ともなると情報の信憑性は格段に高まる一方、決して取材方法や情報源を明かさないため、「化け物」扱いされるのが常だった。

「お話し頂けますか？」

　元来の好奇心に火がつく。古参には負けるが、この好奇心だけは誰にも負けない自信があった。
　そんな春樹に「天女を見た人間がいる」という話が舞い込んだのは当然である、という自負がある。だから、どうしても記事にしたい。
　そこへ来て人魚のネタまで拾えたのは、海老で鯛を釣るような幸運だった。
──逃す手はない。
　内心で舌なめずりをして、尼僧が話し出すのを待つ。

「いえ、簡単なものなのです。天女が降り立つ前に人魚が訪れた事がありましてね、そこで人間の男性と恋に落ちたのですよ」

　思ったよりも眉唾物の話である。気持ちが落胆するのを抑えられなかった。それでもペンは走る。

「その男性はこの辺りの方ですか？」
「ええ。ただし平民の出でしたから、系譜を辿られるのは難しいと思いますよ」
「どなたか知り合いの方は」
「子孫がおります」

　子孫、とメモに書き付けて首をひねる。孫ではないのか、と純粋に疑問に思った。
──まあ、そう上にも見えないしな。
　出家したことが勿体ないほど、彼女は綺麗だった。口振りや雰囲気は春樹よりも年長に見えるが、肌の滑らかさや時折見せる表情は、少女のそれのように可愛らしい。不思議な尼僧だった。
　もっとも、彼女は名のある寺に在籍しており、取材前にその素性も調査済みである。怪しげな雰囲気はないとわかったからこそ、春樹も取材に行こうと思えたのだ。
──それがこんな美人とは思わなかったけど。

「子孫というと、まさか人魚と男性の間に子供が出来ていたなんてことは」
「その通りです」
「……は？」

　再びペンが止まる。尼僧は笑った後、穏やかな瞳で春樹を見据えた。
　よく見ると、随分と色素の薄い色をした目だとわかる。焦げ茶──あるいは金色のような。

「高宮さんは、人魚はどうなると思います？」
「どうなると……いうのは」
「想いを遂げた後のことです」

　「そりゃあ」と春樹は頭をかいて答えた。

「やはり泡になって消えるのでは？有名な童話でもそうですから、一部は事実ではないかと」
「なるほど」

　ですけどね、と尼僧は笑って首を傾ける仕草をした。

「人魚姫は泡になど成らないんですよ」
「……それはやはり、実際にご覧になったとか？」
「ええ」

　尼僧が大きく頷くのな対して、春樹の期待は一気に膨らむ。

「本当ですか」
「ええ。だって、私がそうですから」

　春樹の思考が止まる。思わずペンを取り落としそうになるのを、理性で止めた。

「ええと……？」
「姫は泡に成らないのです。他の人魚は力が足りず、泡となって消えるばかりですが」
「……それがあなただと」
「はい。こうなるまでは、本当にそうだとは思いませんでしたが」

　尼僧は寂しげに笑い、目を伏せた。

「海を捨て、劵族を捨てたのだから、人として大地に縛り付けられる苦しみを知れと。……そういう事なのでしょう」
「人としてと言っても……」
「ええ、そうです。どうしたところで、私は人の輪に入ることは出来ません。時を経ても老いぬ女を、易々と家族に迎えることは出来ますか？」

　子孫がいる、という言葉が突き刺さる。

「……子供が物のわかるような歳になった頃、私は自ら里を出ました。そうすることで、私はあの子らの母のままでいられる」
「子供は捨てられたと思うのでは？」
「それでも、いずれ化け物とわかるよりはいいでしょう。捨てたと思われても、私は母でいられるのです。……私はそちらの方がいい」

　春樹の質問に声を震わせることなく、淡々と答えていく。こうなるまでに、どれだけの時間を必要としたのか。
──否。時間は有り余るほど彼女にのし掛かった。呪いと思うまでに。
　春樹はペンを挟んでメモを閉じた。

「なぜ、自分に話したんです？」
「……もう、よいかと。先だって、私の子供が亡くなりましたものですから」

　尼僧は春樹に笑顔を向けた。

「記事になさるかどうかは、お任せします」

　しばらく逡巡した後、こめかみをかいて春樹はメモを開く。

「自分はね、オカルト系専門なんです。妖怪とか幽霊のような。だから、今の話は記事に出来ません」
「……しないのですか？」
「どこから聞いても、普通の母親の話ですからね」

　春樹がそう言うと、尼僧はハッとしたような顔になった後、顔を歪めて笑った。

「──…でしたら、高宮さんにはご足労をかけただけになってしまいましたね」
「さっきの天女の話はどうです？あなたの話なら信憑性も高いでしょうから」
「そうですね。では、羽衣はどんな生地かお話ししましょうか……」

　お願いします、と春樹はペンを取った。



終り

9/29(火)10：30〜13:00まで、この間は日記と更新履歴の閲覧が出来ません。

前回延期されたメンテナンスの日程が決まったので、お知らせです。よろしくお願いいたします。

●銀色夜話
→「ハレケの祝」三章３ページ更新

●機械仕掛けのアマーティア
→「Piece１」１ページ更新

●画廊
→「絵でも〜」のタロットイラスト新に「THE HERMIT」をアップ


眠いっす。